Kaat | Happily ever after

To Shrek or not to Shrek

Laatst las ik verbaasd over een nieuw fenomeen op de datingmarkt: het zogeheten shrek-daten. “Shrekken” (of “shrekking”) is bedacht door Generatie Z en verwijst naar daten met iemand die je niet aantrekkelijk vindt, in de hoop dat die persoon je beter zal behandelen dan je gewend bent. Deze trend is – je raadt het nooit – geïnspireerd op het personage Shrek. Niet meteen de prins op het witte paard, zou je denken, maar uiteindelijk was hij het wel die prinses Fiona in vervoering wist te brengen.

Het spreekt voor zich dat ik geen grote fan ben van puur shrek-daten: ik vind het erg belangrijk dat je je partner aantrekkelijk vindt. Dat wil niet per se zeggen dat je die persoon prachtig moet vinden, maar aantrekking moet er wel zijn. Het is wat plat misschien, maar ik vind dat je “het er toch op moet kunnen doen”. Jaja, wat plat (ik zei het al) maar je snapt wél meteen wat ik bedoel, hé. En natuurlijk kán die aantrekking groeien; het hoeft geen coup de foudre te zijn, maar op een gegeven moment moet ze wel verschijnen. Want hoe ga je anders een fijne seksuele relatie opbouwen zonder aantrekking? Dat lukt niet. Een seksuele relatie misschien wel, maar die zal nooit echt bevredigend voor je zijn. En dat is niet fijn voor jou (understatement!), maar ook niet voor je partner.

Bovendien ga je dan bewust op zoek naar iemand die je zelf beschouwt als ‘onder je niveau’. Ook dat is natuurlijk helemaal niet aan te raden. Dit zorgt voor een machtsonevenwicht in de relatie, wat vroeg of laat voor problemen zal zorgen. En jawel, het kan in het begin fijn voelen om ‘de machtige’ in de relatie te zijn, maar uiteindelijk wil elk mens toch vooral een gelijkwaardige relatie, me dunkt.

De not-so-happy single

Toch begrijp ik het ergens wel: ik zie in mijn praktijk veel ongelukkige singles. Dat is natuurlijk een groot taboe. Ons wordt voorgehouden dat we vooral happy singles moeten zijn, die ten volle van het leven en de vrijheid genieten. En dat klinkt voor gebonden mensen misschien aanlokkelijk, maar de meeste singles die ik zie willen vooral een liefdevolle relatie: een maatje om mee door het leven te gaan. Dat lijkt me niet raar; we zijn geen wezens die gemaakt zijn om alleen te zijn. We leven in verbinding.

Dus: graag een partner willen is normaal en het mag ook gewoon; het wil niet zeggen dat je dan ineens wanhopig bent of zo. Dat wil vooral zeggen dat je een mens bent. Maar helaas is het daten er tegenwoordig alleen maar moeilijker op geworden. Ja, er zijn veel meer mogelijkheden (apps, websites, events), maar die zorgen er ook voor dat FOMO zich doortrekt naar het datingvlak: wat als er achter de volgende swipe een nóg leuker persoon verstopt zit? Bovendien worden veel mensen ook wat date-moe. Dat ghosten in onze moderne wereld zo gemakkelijk is, draagt daar natuurlijk niet aan bij… Maar wat doe je dan? Hoe pak je het aan?

Vijf tips om te daten in deze uitdagende tijden

1. Laat zoveel mogelijk (toffe) mensen weten dat je op zoek bent

Vroeger vonden de meeste mensen elkaar via-via. En dat is niet zo raar: een vriend van een vriend vind jij wellicht ook tof. Bovendien kunnen je vrienden, bij een koppelpoging, zelf al een selectie maken en inschatten of het een match zou kunnen zijn. Schaam je dus niet om je vrijgezelle status én nieuwsgierigheid te verkondigen: mensen spelen graag voor Cupido en daar kun jij je voordeel mee doen!

2. Kom op plekken waar interessante mensen voor jóu rondlopen

Ik ben groot fan van buiten komen: de wijde wereld in trekken en mensen ontmoeten. Mannen, vrouwen, mensen. Je netwerk vergroten en zien wat dat brengt. Dat geeft sowieso mentale voeding, maar wie weet levert het ook wel een nieuwe partner op. Trek er dus op uit en ga naar plekken waar jij gepassioneerd over bent.

3. Spreek relatief snel in real life af

Wanneer je online aan het daten bent (wat ik snap, want het vergroot de vijver) probeer dan wel zo snel mogelijk af te spreken. Anders loop je het risico dat je veel tijd steekt in iemand die het toch niet is voor je. Bovendien is er de kans dat je de ander gaat romantiseren, waardoor hij of zij alleen maar kan tegenvallen. Spreek daarom relatief snel af om eens te videobellen; als dat meevalt, ga dan voor een drankje (geen diner) in de kroeg.

4. Neem vrienden mee naar events, zodat het een uitje wordt

Stel dat je aan speeddaten of iets dergelijks meedoet, probeer dan mensen mee te nemen. Zo is het minder spannend en ligt de lat wat lager. Als je geen partner vindt, heb je toch een leuke avond met je vrienden gehad en is het dus sowieso geen verloren avond.

5. Behandel iemand zoals jij zelf behandeld wilt worden

Misschien vanzelfsprekend, maar toch belangrijk. Ghost niemand, app regelmatig terug, toon interesse en neem ook initiatief. Ook als vrouw: in mijn praktijk zie ik vaak dat vrouwen die bal bij de man leggen, maar mannen kunnen ook onzeker zijn en hebben vaak bevestiging nodig. Stuur dus ook gerust eens als eerste of stel zelf een date voor. Dat past prima bij deze tijd.

Geschreven op: 30 september 2025